Petar Veliki

Peter der Große von Kurt Kersten ist eine der bekanntesten Biografien des großen russischen Zaren und Reformers und in einem verständlichen, aber historisch fundierten Stil verfasst. Der Autor schildert das Leben Peters I. von seiner Jugend bis zum Aufstieg des Russischen Reiches zur europäischen Supermacht und hebt dabei seine außergewöhnliche Energie, seinen politischen Scharfsinn und seine Entschlossenheit bei der Umsetzung weitreichender Reformen hervor.

Das Buch behandelt die wichtigsten Ereignisse seiner Herrschaft: die Modernisierung der Staatsverwaltung, die Reorganisation von Heer und Marine, die Entwicklung der Wirtschaft, den Ausbau des Bildungswesens und die Öffnung Russlands für westeuropäische Einflüsse. Besonderes Augenmerk wird auf Peters komplexe Persönlichkeit, seine Erfolge, Widersprüche und die Methoden gelegt, mit denen er seine Ziele erreichte.

Kersten verfasst nicht nur eine politische Biografie, sondern zeichnet auch ein lebendiges Bild der russischen Gesellschaft an der Wende vom 17. zum 18. Jahrhundert und erläutert die historischen Umstände, die einen der bedeutendsten europäischen Staaten prägten. Das Werk ist daher gleichermaßen interessant für Geschichts-, Biografie- und Politikwissenschaftler.

Diese Ausgabe besitzt durch die künstlerische Gestaltung von Pavel Bihaly, einem angesehenen Grafiker, Illustrator und Herausgeber der Bibliothek von Nolita, einen besonderen bibliografischen Wert. Seine unverwechselbare Typografie, die durchdachte Gestaltung des Einbands und sein zeitgenössischer Grafikstil prägten das Erscheinungsbild zahlreicher Nolita-Ausgaben in den 1930er Jahren und trugen maßgeblich zur Entwicklung moderner Buchausstattung in dieser Region bei. Gerade Bihalys Werk ist es zu verdanken, dass diese Ausgabe heute bei Sammlern alter Bücher und Liebhabern von Buchkunst besonders geschätzt wird.