Hrvatska književnost od Preporoda do stvaranja Jugoslavije: Knjiga I. Književnost ilirizma

Knjiga I: Književnost ilirizma uvodni je svezak velike sinteze Antuna Barca, jednoga od najvažnijih hrvatskih književnih povjesničara 20. stoljeća. Djelo obuhvaća književni razvoj od početaka Hrvatskog narodnog preporoda do političkog i kulturnog razdoblja koje je prethodilo stvaranju Kraljevine SHS. Barac sustavno prikazuje idejne temelje ilirskog pokreta, njegov književni program i ulogu koju je imao u oblikovanju nacionalnog identiteta te modernizaciji hrvatske kulture.

Knjiga je strukturirana tako da najprije objašnjava povijesne okolnosti u kojima se ilirski pokret pojavio — raspad starog feudalnog poretka, buđenje slavenskih ideja, težnju za kulturnim i jezičnim ujedinjenjem. Nakon toga Barac analizira ključne književne pojave i autore tog razdoblja: Ljudevita Gaja i njegov normativni rad, Stanka Vraza, Dragutina Rakovca, Dimitrija Demetra, Ivana Mažuranića te druge stvaratelje koji su oblikovali temeljnu poetiku preporodnog doba.

Posebno se razmatra razvoj pjesništva, proze i kazališta, utjecaji europskih romantizama, karakteristični motivi nacionalnog buđenja te borba za standardizaciju jezika. Barac naglašava kako je književnost ilirizma bila više od estetskog fenomena: ona je bila instrument političke i kulturne emancipacije, sredstvo okupljanja naroda i oblikovanja zajedničke svijesti.

Barčev stil odlikuje se jasnom argumentacijom, bogatim povijesnim uvidima i sposobnošću da književne pojave poveže s društvenim procesima. Hrvatska književnost od Preporoda do stvaranja Jugoslavije i danas je temeljno djelo za razumijevanje hrvatske književne historiografije, a Knjiga I predstavlja najpotpuniji pregled književnosti ilirskog razdoblja u jednoj cjelini.