Zbogom, dragana moja

Marlowe, cinik i moralist, prima rutinski slučaj nestale osobe, ali se upleće u mrežu korupcije, izdaje i nasilja. Veliki, impulsivni Moose Malloy, tek iz zatvora, traži izgubljenu ljubav Velmu Valento u starom noćnom klubu Florian's, sada rezerviranom za crno pučanstvo. U kaosu, Malloy ubije novog vlasnika i nestane, ostavljajući Marlowea da istražuje pod okom ravnodušnog poručnika Nultyja.

Uz pomoć viskija, Marlowe iskuši udovicu Jessie Florian, koja mu otkrije da je Velma mrtva i preda njezinu fotografiju. Brzo se pojavljuje novi klijent, arogantni Lindsay Marriott, koji ga šalje na mračnu aveniju s otkupninom za ukradeni biserni ogrlic. Marlowe bude premlaćen, a Marriott mrtav – žrtva ubojstva. Spašava ga Anne Riordan, kći otpustnog policajca, koja otkriva da ogrlic pripada mladoj, zavodljivoj Velmi Grayle, ženi bogatog starca Lewisa Graylea, bivšoj pjevačici pod lažnim imenom.

Istraživanje vodi do lažnog psihičara Julesa Amthora, trgovca marihuanom, i doktora Sonderborga, koji Marlowea drogira u privatnoj klinici. Bježeći, Marlowe povezuje niti: Marriott je ucjenjivao bogate žene uz Amthora, a Florianova je bila ključna u šemama. Pod pritiskom poštenog poručnika Randalla, otkriva korumpiranu policiju Bay Cityja pod šefom Waxom i kriminalca Lairda Brunettea, vlasnika kockarske jahte izvan teritorijalnih voda.

Kroz sukobe s gangsterima i lažima, Marlowe susreće Velmu – ona je Valento, izdajnica koja je Malloya poslala u zatvor zbog pljačke i sada manipulira mužem i ljubavnicima. U dramatičnoj konfrontaciji na jahti, Velma ubije Malloya i bježi, ali je sustiže pravda u Baltimoreu, gdje se ubije nakon što ustrijeli detektiva. Chandlerov stil – oštri dijalozima, metaforama kiše i dima – secira američki san u močvari pohlepe i moralnog propadanja, gdje junak ostaje usamljen, ali nezlomljen.