Western union

Im Jahr 1861 leitet der junge Ingenieur Edward Creighton (nach dem Vorbild einer realen Person) ein ehrgeiziges Projekt: den Bau der ersten transkontinentalen Telegrafenleitung von Omaha nach Salt Lake City. In der Wildnis von Nebraska, Wyoming und Utah begegnet seine Expedition Büffeln, feindseligen Cheyenne- und Sioux-Stämmen und – am gefährlichsten von allen – einer organisierten Bande von Räubern und Saboteuren unter der Führung ehemaliger Offiziere der Konföderierten, die die Union an einer schnellen Kommunikation hindern wollen.

Auch der geheimnisvolle Cowboy Vance Shaw – ein ehemaliger Gesetzloser, der von seiner Vergangenheit geplagt wird – schließt sich dem Team an. Shaw verliebt sich in Creightons Schwester Sue, doch sein alter Partner Jack Slade (nun der Anführer der Bande) erpresst ihn, für den Feind zu arbeiten. Während Tausende von Kilometern Draht über die Prärien und die Rocky Mountains gespannt werden, kommt es zu epischen Konflikten: Indianerangriffe, Büffelherdenherden, Präriebrände und ein finaler Showdown, in dem Vance sich zwischen Liebe, Loyalität und Erlösung entscheiden muss.