Povratak

In seinem Roman Die Heimkehr begleitet Erich Maria Remarque eine Gruppe Soldaten, die nach den Verwüstungen des Ersten Weltkriegs in ihre Städte und zu ihren Familien zurückkehren. Doch die Heimat, in der sie ankommen, ist nicht mehr dieselbe: Die Gesellschaft ist verarmt, Kriegstraumata sind allgegenwärtig, und Menschen, die nicht an der Front waren, zeigen wenig Verständnis oder Gleichgültigkeit gegenüber ihren Erlebnissen. Die Hauptfiguren kämpfen mit dem Verlust ihrer Identität, der Unfähigkeit, in ein „normales“ Leben zurückzukehren, und den schmerzhaften Erinnerungen, die sie ständig verfolgen. Remarque schildert realistisch die physischen und psychischen Folgen des Krieges, die moralische Orientierungslosigkeit einer Generation und das Gefühl des Verrats gegenüber den Institutionen, die sie in den Krieg geschickt haben. Die Heimkehr knüpft an die Themen von Im Westen nichts Neues an, legt aber den Schwerpunkt auf die stille, innere Zerstörung, die nach dem Ende der Kämpfe folgt. Der Roman ist eine eindringliche Antikriegsbotschaft über die bleibenden Wunden, die der Krieg in Individuen und der Gesellschaft hinterlässt.