Himmel über Langani

In ihrem Roman „Himmel über Langani“ erschaffen Barbara und Stephanie Keating eine große afrikanische Familiensaga, die in Kenia von den späten 1950er Jahren bis in die Zeit nach der Unabhängigkeit des Landes spielt. Im Mittelpunkt stehen drei Mädchen, die im kenianischen Hochland aufwachsen und sich ewige Freundschaft schwören – sie werden wie Blutsschwestern, obwohl sie aus völlig unterschiedlichen Welten stammen.

Sarah Mackay, die Tochter irischer Eltern, ist ein sensibles und idealistisches Mädchen, das sich Afrika stark verbunden fühlt und ihr Leben diesem Land widmen möchte. Hannah van der Beer gehört einer alten afrikanischen Familie an, die seit Generationen die Farm Langani bewirtschaftet – ein Ort, der für die drei Freundinnen zum Symbol für Heimat, Geborgenheit und gemeinsame Erinnerungen wird. Camilla Broughton Smith, die Tochter britischer Siedler, unterscheidet sich von Anfang an von ihren Freundinnen – sie ist ehrgeizig, attraktiv und sehnt sich nach der Welt jenseits Kenias.

Ihre unbeschwerte Kindheit wird durch die turbulente Zeit des Mau-Mau-Aufstands und die politischen Umwälzungen, die zur Unabhängigkeit Kenias führen, unterbrochen. Als die Mädchen erwachsen werden, trennen sich ihre Wege: Camilla geht nach London und wird in den 1960er-Jahren ein erfolgreiches Model, Sarah studiert in Irland, erkennt aber, dass Afrika ihre wahre Heimat ist, während Hannah um den Erhalt des Anwesens der Familie Langani und das Erbe ihrer Vorfahren kämpft.

Der Roman schildert nicht nur die persönlichen Dramen dreier Frauen, sondern auch das Verschwinden einer kolonialen Welt. Anhand von Liebesbeziehungen, Familienkonflikten, Verrat und einschneidenden historischen Veränderungen zeigt die Autorin die komplexen Beziehungen zwischen Europäern und Afrikanern, die Frage der Zugehörigkeit zum Land und den Preis, den Menschen für politische und soziale Spaltungen zahlen.

„Himmel über Langani“ ist ein Roman über eine jahrzehntelange Freundschaft, aber auch darüber, wie Zeit, Liebe, Ehrgeiz und Geschichte selbst die stärksten Bindungen verändern können. Es ist die Geschichte eines Afrikas im Verschwinden und eines neuen Afrikas, das geboren wird.