Evangelium vitae – Evanđelje života: O vrijednosti i nepovredivosti ljudskog života

Die Enzyklika Evangelium Vitae – Das Evangelium des Lebens: Über den Wert und die Unantastbarkeit des menschlichen Lebens (1995) von Papst Johannes Paul II. zählt zu den grundlegenden Dokumenten der zeitgenössischen katholischen Sozial- und Moralverkündigung. Die am 25. März 1995 veröffentlichte Enzyklika – die auf Kroatisch im Verlag Kršćanska sadašnjost erhältlich ist – befasst sich mit der Heiligkeit, der Würde und der Unantastbarkeit des menschlichen Lebens von der Empfängnis bis zum natürlichen Tod.

Unter Rückgriff auf die biblische Offenbarung und die christliche Anthropologie betont der Papst, dass das menschliche Leben ein Geschenk Gottes ist, dessen Wert nicht von Gesundheit, Alter, Fähigkeiten oder dem sozialen Status eines Einzelnen abhängt. Er warnt ausdrücklich vor Bedrohungen des Lebens und verweist dabei unter anderem auf Abtreibung, Euthanasie, Gewalt, Krieg sowie verschiedene Formen der Ausbeutung von Menschen.

Im Zentrum des Dokuments steht der Gegensatz zwischen einer „Kultur des Lebens“ und einer „Kultur des Todes“. Der Papst kritisiert dabei gesellschaftliche und rechtliche Systeme, die – nach katholischer Lehre – eine Gefährdung der am stärksten Schutzbedürftigen zulassen. Er erörtert das Verhältnis von Freiheit, Gewissen, Gesetz und moralischer Verantwortung und unterstreicht, dass staatliche Gesetze das Grundrecht auf Leben schützen sollten.

Die Enzyklika ruft Familien, im Gesundheitswesen Tätige, Politiker und die Gläubigen dazu auf, Solidarität zu üben, verantwortungsvolle Elternschaft zu leben, sich um Kranke zu kümmern und den Schutz der Ungeborenen zu gewährleisten. Besonders hervorgehoben werden die Bedeutung von Mitgefühl, palliativer Sorge sowie die Unterstützung von Menschen, die sich in schwierigen Lebenslagen befinden.

Evangelium Vitae bietet eine systematische Darlegung der katholischen Lehre über den Wert des menschlichen Lebens und einen Aufruf, eine Gesellschaft aufzubauen, die auf Liebe, Verantwortung, Gerechtigkeit und dem Respekt vor jedem Menschen gründet.