Ta slatka mučnina

Der Protagonist, David Kelsey, ein junger Ingenieur, lebt in der obsessiven Illusion, Annabelle zu lieben, ein Mädchen, mit dem er erst wenige Wochen verbracht hat. Während er arbeitet, heiratet sie Gerald, doch David weigert sich, dies zu akzeptieren – in seiner Vorstellung lässt sich „die Situation“ lösen, Annabelle wird zurückkehren. Unter dem Decknamen William Neumeister, einem reisenden Journalisten, kauft er ein Landhaus, das er nach ihrem Geschmack einrichtet, und an den Wochenenden inszeniert er ihr gemeinsames Leben: Er kocht für zwei, schreibt ihr Briefe und schwelgt in Fantasien.

Seine Besessenheit steigert sich: Er besucht Annabelle und bittet sie um die Scheidung, selbst nach der Geburt ihres Sohnes. Gerald entdeckt das Haus und stellt David zur Rede; im Kampf stürzt er und bricht sich das Genick. David meldet als Neumeister einen „Unfall“ mit einem unbekannten Angreifer der Polizei, doch seine Freunde Wes Carmichael und Effie Brennan, die ihm folgen und seine Doppelleben vermuten, setzen ihn immer mehr unter Druck. Effie, die ihn liebt, bewahrt seine Geheimnisse, doch David belügt Annabelle, die mit „Neumeister“ über den Tod ihres Mannes sprechen will.

Nachdem Annabelle eine neue Beziehung mit Grant beginnt, verkauft David das alte Haus und kauft ein neues in ihrer Nähe, wobei er seine gewalttätigen Rituale wiederholt. Ein Wochenende mit Wes und Effie endet in einer Schlägerei und Gewalt; David flieht nach New York, wo er von einem Date mit Annabelle träumt. Doch die Vergangenheit holt ihn ein – in einem Restaurant als Verdächtiger erkannt, verfällt er in einen Wahn der Besessenheit, in dem die „süße Übelkeit“ der Liebe zu einer tödlichen Falle wird.