Tajanstveni stranac
Mark Twain arbeitete parallel an drei geheimnisvollen Manuskripten, die in der Vergangenheit und in drei verschiedenen Umgebungen spielen, mit demselben teuflisch charmanten jungen Satan, nach dessen Erscheinen unter den Menschen ungewöhnliche übernatürli
Die erste und bekannteste Fassung des Manuskripts mit dem Titel „Der geheimnisvolle Fremde“ wurde 1916 nach dem Tod des Autors gedruckt. Mehr als ein halbes Jahrhundert später, 1969, erschien eine längere und provokantere Fassung unter dem Titel „Nummer 44, der geheimnisvolle Fremde“. Letztere erwies sich als die beste, da sie die wenigsten redaktionellen Eingriffe enthielt und ein besonders fesselndes Schlusskapitel aufwies. Darin rechnet der Autor, durch den Unehrlichen, der sich als „Nummer 44, neue Serie 864.962“ vorstellt, mit den Menschen und Gott ab und erklärt an einer Stelle, dass in Wahrheit nichts existiere: „Weder Gott noch das Universum noch die Menschheit noch das Leben auf Erden noch Himmel noch Hölle. Alles ist ein Traum, ein grotesker, ein bloßer Wahnsinnstraum. Es gibt nichts außer Dir. Und Du bist nur ein Gedanke …“
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- Tragovi patine
