Blagi divljak: Putopis iz Sudana

Autor Richard Wyndham (1901.–1950.), britanski slikar, ilustrator i avanturist iz aristokratske obitelji, u knjizi opisuje svoje putovanje u tadašnji Anglo-Egipatski Sudan, točnije u udaljenu i slabo poznatu provinciju Bahr el Ghazal (često zvanu "The Bog" zbog močvarnog terena). Umjesto klasičnog egzotičnog putopisa punog romantike, Wyndham nudi iskren, duhovit i ponekad ironičan prikaz susreta Europljanina s afričkim plemenima, njihovim običajima, prirodom i svakodnevicom.

Knjiga odiše živim pripovjedačkim stilom – autor s lakoćom prelazi od opisivanja krajolika, močvara, divljih životinja i teških putnih uvjeta do portreta lokalnih stanovnika, njihovih rituala, lova, plesa i odnosa s kolonijalnim vlastima. Posebno je zanimljiv naslov "Blagi divljak", kojim Wyndham ironizira i preokreće europske predrasude: domoroci su mu često prikazani kao dostojanstveni, gostoljubivi i “blagi”, dok Europljani ponekad djeluju kao uljezi ili komični stranci.

Putopis sadrži i autobiografske elemente – Wyndham otvoreno piše o vlastitim doživljajima, strahovima, ushićenjima i kulturnom šoku. Stil je elegantan, britanski duhovit i slikovit, što je knjizi donijelo popularnost među čitateljima uoči Drugog svjetskog rata.

Danas se Blagi divljak cijeni kao vrijedan dokument kolonijalnog doba, ali i kao kvalitetna književna proza koja nadilazi žanr putopisa. Za ljubitelje klasičnih putopisa (poput onih Freya Starka, Wilfreda Thesigera ili Ronalda Farquhara), afričke tematike i putne literature iz prve polovice 20. stoljeća ovo je zanimljiv i rijetko dostupan naslov na hrvatskom jeziku.