Germinal

U svom najboljem delu, Žerminalu, Emil Zola je realistično i veoma detaljno opisao neljudske uslove života i rada rudara u severnoj Francuskoj 1860-ih. Centralni lik romana, Etjen Lantije, novi radnik u jami, nalazi se u ulozi vođe štrajka protiv smanjenja plata, ali ova borba je osuđena na neuspeh i imaće strašne posledice. Žerminal, roman o životu radnika, seksualnoj želji i međuljudskim odnosima, trinaesta je knjiga u ciklusu Rugon-Makar i predstavlja vrhunac Zolinog stvaralaštva, u kojem je ovaj pionir književnog naturalizma najefikasnije spojio dokumentarni film sa poezijom, stvarnost sa mitom, i stao uz Balzaka, Stendala i Flobera, velikane francuske književnosti 19. veka.