Ponoćna knjižnica

Midnight Library (2020) ist der bekannteste Roman des englischen Schriftstellers Matt Haig. Nora Seed, eine 35-jährige Frau, fühlt sich völlig gescheitert: Ihre Ehe ist gescheitert, sie hat ihren Job verloren, sich von Familie und Freunden entfremdet und ihre Katze ist gestorben. In tiefster Verzweiflung versucht sie, sich das Leben zu nehmen. Statt zu sterben, erwacht sie in einer riesigen Bibliothek, einem Zwischenreich zwischen Leben und Tod. Die Bibliothekarin Mrs. Elm erklärt ihr, dass jedes Buch in den Regalen ein alternatives Leben birgt, das Nora hätte führen können, hätte sie andere Entscheidungen getroffen.

Nora beginnt, verschiedene Versionen ihrer selbst auszuprobieren: eine erfolgreiche Musikerin, eine weltberühmte Olympiaschwimmerin, eine erfolgreiche Unternehmerin, eine Mutter, eine Abenteurerin … Jedes neue Leben bringt Aufregung, aber auch neue Probleme. Nach und nach erkennt sie, dass es kein perfektes Leben gibt und dass jede Entscheidung ihre Opfer fordert.

Haig schreibt in einem warmherzigen, zugänglichen und philosophisch subtilen Stil. Der Roman vereint Elemente aus Fantasy, Drama und Ratgeberliteratur, vermeidet dabei aber Klischees. Er setzt sich intensiv mit Themen wie Reue, Depression, Entscheidungen, Vergebung und dem Sinn des Lebens auseinander. Das Buch wurde ein weltweiter Bestseller und zählt zu den meistgelesenen Büchern der letzten Jahre; es erfreut sich besonders großer Beliebtheit bei Menschen, die mit Angstzuständen und Versagensgefühlen zu kämpfen haben.