Jevgenij Petrov

Jewgeni Petrow (russisch: Евгений Петров), geboren als Jewgeni Petrowitsch Katajew, war ein russischer und sowjetischer Schriftsteller, Journalist, Drehbuchautor und Satiriker; er wurde am 13. Dezember 1902 in Odessa geboren und starb am 2. Juli 1942 bei einem Flugzeugabsturz. Bekannt wurde er vor allem durch seine Zusammenarbeit mit Ilja Ilf, mit dem er zwei Klassiker der russischen humoristischen Literatur schuf: Zwölf Stühle und Das goldene Kalb.

Er wuchs in einer Lehrerfamilie auf; sein älterer Bruder war der bekannte Schriftsteller Walentin Katajew. Nach Abschluss seiner Ausbildung arbeitete er als Journalist sowie im kriminalpolizeilichen Dienst. 1923 zog er nach Moskau, wo er Anschluss an literarische und journalistische Kreise fand und begann, humoristische Texte und Feuilletons zu veröffentlichen.

Die Begegnung mit Ilja Ilf markierte den Beginn einer außergewöhnlich erfolgreichen literarischen Partnerschaft. Ihr Roman Zwölf Stühle (1928) schildert die Abenteuer von Ostap Bender, einem genialen Hochstapler, der nach in Möbelstücken versteckten Juwelen sucht. Das Werk erlangte Berühmtheit durch seine scharfe Satire, grotesken Situationen sowie die Kritik an Bürokratie, Gier und gesellschaftlicher Heuchelei.

In der Fortsetzung, Das goldene Kalb (1931), ließen die Autoren Ostap Bender erneut auftreten und deckten dabei die Widersprüche des sowjetischen Alltags auf. Gemeinsam verfassten sie zudem die satirischen Zyklen Ungewöhnliche Geschichten aus dem Leben der Stadt Kolokolamsk (1928) und Tausendundein Tag oder Die neue Scheherazade (1929).

Nach Reisen durch die Vereinigten Staaten in den Jahren 1935 und 1936 veröffentlichten sie den Reisebericht Das eingeschossige Amerika (1937), in dem sie die amerikanische Gesellschaft, Technik, Kultur und den Alltag mit einer Mischung aus Humor und kritischem Scharfsinn beleuchteten.

Nach Ilfs Tod im Jahr 1937 schrieb Petrow weiterhin eigenständig, gab Zeitschriften heraus und arbeitete an Drehbüchern. Während des Zweiten Weltkriegs war er als Kriegsberichterstatter tätig und berichtete von der Front. Er kam bei einem Flugzeugabsturz ums Leben, als er von einem Einsatz zurückkehrte.

Sein Werk zeichnet sich durch scharfe Gesellschaftskritik, geistreiche Dialoge, lebendige Charakterzeichnung und meisterhafte Ironie aus. Gemeinsam mit Ilf prägte er die russische Literatur nachhaltig, und die Figur des Ostap Bender entwickelte sich zu einer der bekanntesten Gestalten der sowjetischen Satire.