Mary Higgins-Clark

Mary Higgins Clark (New York, 24. Dezember 1927 – Naples, Florida, 31. Januar 2020) war eine amerikanische Schriftstellerin irischer Herkunft, bekannt als „Königin der Spannung“. Sie wuchs in der Bronx auf; Geldnot und der frühe Tod ihres Vaters prägten ihre Kindheit. Vor ihrem literarischen Durchbruch arbeitete sie als Sekretärin, Flugbegleiterin und Autorin von Radiotexten. Nach dem Tod ihres Mannes Warren Clark 1964 zog sie fünf Kinder allein groß und schrieb frühmorgens vor der Arbeit. 1979 schloss sie ihr Philosophiestudium an der Fordham University ab.

Ihre Laufbahn begann mit Kurzgeschichten. Ihr erster Roman, Aspire to the Heavens (1968), handelt von George Washington. Der Durchbruch gelang ihr mit Where Are the Children? (1975): Eine Mutter erlebt ihre traumatische Vergangenheit erneut, als ihre Kinder aus zweiter Ehe verschwinden. Es folgte A Stranger Is Watching (1977), ein Thriller über Entführung, Fehlurteil und eine drohende Hinrichtung.

Zu ihren bekannten Werken zählen The Cradle Will Fall (1980), A Cry in the Night (1982), Weep No More, My Lady (1987), All Around the Town (1992), Pretend You Don’t See Her (1997) und Before I Say Good-Bye (2000). Ihre Erinnerungen erschienen unter dem Titel Kitchen Privileges (2002).

Ihre Hauptfiguren sind häufig selbstständige Frauen, die hinter einem scheinbar sicheren Alltag Bedrohungen, Familiengeheimnisse und Verbrechen entdecken. Wechselnde Perspektiven, kurze Kapitel und die schrittweise Enthüllung der Vergangenheit erzeugen Spannung. Psychische Verletzlichkeit und persönliche Beziehungen stehen dabei im Mittelpunkt.

Mit ihrer Tochter Carol Higgins Clark schrieb sie Weihnachtsthriller, mit Alafair Burke die Reihe Under Suspicion. Allein in den USA wurden über hundert Millionen Exemplare ihrer Bücher gedruckt. Die Mystery Writers of America zeichneten sie 2000 für ihren Beitrag zum Genre als Grand Master aus.