U pandžama lava: Roman iz doba hrvatske narodne dinastije

Velimir Deželić der Ältere (1864–1941) veröffentlichte 1929 den Roman In den Klauen des Löwen im Verlag der Kroatischen Literaturgesellschaft St. Hieronymus. Das Werk gehört zu seinem Zyklus historischer Romane über die kroatische Nationaldynastie (neben Majka velikoga kralja und Petar Krešimir) und zählt zu Deželićs populärsten Werken – es erschien in einer Auflage von 25.000 Exemplaren.

Die Handlung spielt im 10. und 11. Jahrhundert, einer turbulenten Zeit des kroatischen Mittelalters. Der Roman schildert politische Machtkämpfe, Intrigen am Hof, Konflikte mit äußeren Feinden (Byzanz, Ungarn, Venedig) und interne Spaltungen unter dem kroatischen Adel. In einer dynamischen Handlung feiert Deželić den kroatischen Heldenmut, die Treue zum Vaterland, den christlichen Glauben und den Wunsch nach Unabhängigkeit, während er gleichzeitig den Verrat und die Schwächen kritisiert, die das Volk „in die Klauen des Löwen“ – in die Gefahr einer Fremdherrschaft – treiben.

Der Stil ist typisch für Deželić: erzählerisch, romantisch und patriotisch, mit einer ausgeprägten pädagogischen und patriotischen Botschaft. Der Roman richtet sich an ein breites Publikum, insbesondere an junge und patriotisch orientierte Leser, und dient der Stärkung des Nationalbewusstseins. Er wurde von Gabrijel Jurkić illustriert.

Zur Zeit seines Erscheinens fand der Roman großen Anklang und gehörte zur populären katholisch-nationalen Literatur der St.-Hieronymus-Ausgabe. Heute gilt er als Klassiker des kroatischen historischen Romans vom Beginn des 20. Jahrhunderts, auch wenn ihm die künstlerische Tiefe größerer Schriftsteller fehlt. Es stellt einen wichtigen Teil von Deželićs Werk dar, mit dem der Autor die Liebe zur kroatischen Vergangenheit und die Idee der staatlichen Unabhängigkeit neu entfachen wollte.

Die antiquarische Ausgabe ist selten und begehrt.