Kraljevska krv

Der Roman Kingsblood Royal (1947) des renommierten amerikanischen Nobelpreisträgers Sinclair Lewis zählt zu den kühnsten und eindringlichsten sozialkritischen Werken des 20. Jahrhunderts. Die Geschichte handelt von Neil Kingsblood – einem angesehenen Bürger, Kriegsveteranen und erfolgreichen Bankier aus der fiktiven Kleinstadt Grand Ridge, Minnesota –, der ein ruhiges, privilegiertes Leben in der weißen gehobenen Mittelschicht führt. Ein Wendepunkt tritt ein, als Neil bei der Erforschung seines Stammbaums – auf der Suche nach adligen oder königlichen Wurzeln – entdeckt, dass einer seiner Vorfahren schwarz war. Obwohl er sich äußerlich nicht von weißen Menschen unterscheidet, erschüttert diese Enthüllung sein Identitätsgefühl zutiefst. Anstatt die Wahrheit zu verbergen und weiterhin seine gesellschaftlichen Privilegien zu genießen, beschließt Neil, sich öffentlich zu seiner Abstammung zu bekennen. Dieser Schritt löst eine Lawine von Reaktionen aus: Ehemalige Freunde und Nachbarn kehren ihm den Rücken, er verliert seinen Beruf sowie seinen gesellschaftlichen Status und sieht sich mit offenem Hass, Rassismus und Intoleranz aus seinem Umfeld konfrontiert. Anhand von Neils Schicksal legt Lewis schonungslos die tief verwurzelten rassistischen Vorurteile, die Heuchelei und die verlogene Moral der amerikanischen Gesellschaft Mitte des 20. Jahrhunderts offen. Der Roman bleibt eine ergreifende und hochaktuelle Erzählung über Menschenwürde, Identität und Mut.