Povratak izgubljenog sina

Das Buch Die Heimkehr des verlorenen Sohnes (1992) von Henri J. M. Nouwen – einem der einflussreichsten spirituellen Autoren des 20. Jahrhunderts – gilt als eines der herausragenden Werke zeitgenössischer christlicher Literatur. Es entstand aus jahrelanger persönlicher Auseinandersetzung des Autors mit Rembrandts berühmtem Gemälde und dem Gleichnis Jesu aus dem Lukasevangelium. Nouwen betrachtet die Gestalten auf Rembrandts Leinwand und führt den Leser durch sie hindurch auf eine tiefgehende innere Reise. Zunächst identifiziert er sich mit dem jüngeren, vom rechten Weg abgekommenen Sohn, der in der Welt nach Freiheit sucht, jedoch tief fällt und schließlich umkehrt, um Vergebung zu erbitten. Dann erkennt er sich in dem älteren Sohn wieder, dessen Verbitterung, Groll und Selbstgerechtigkeit ebenso weit von wahrer Liebe entfernt sind. Schließlich betont der Autor, dass die eigentliche Berufung eines jeden Menschen darin besteht, dem Vater gleich zu werden – jenem, der bedingungslos annimmt, vergibt und in die Arme schließt. Dieser spirituelle Klassiker, der sich durch bemerkenswerte Ehrlichkeit, Offenheit und Emotionalität auszeichnet, behandelt Themen wie Heimat, Zugehörigkeit, Verwundung und Heilung. Nouwens Werk spendet allen Sinnsuchenden tiefen Trost und Hoffnung und ermutigt sie, zur bedingungslosen Liebe Gottes zurückzukehren.