Javno mišljenje / Umjetnost i gomila

Dvije studije iz psihologije mase i kolektivne psihologije: o formiranju javnog mišljenja i o utjecaju umjetnosti na gomilu. Djelo se sastoji od dva dijela:

• Javno mišljenje — Sighele analizira mehanizme nastanka, širenja i utjecaja javnog mišljenja, ulogu tiska, sugestije i emocionalnih faktora u masovnoj psihi.
• Umjetnost i gomila — raspravlja o tome kako umjetnost (kazalište, književnost, glazba) djeluje na kolektiv, kako oblikuje ukus gomile te o odnosu između elitne umjetnosti i masovnog prihvaćanja.

Sighele pripada talijanskoj školi kolektivne psihologije (uz Gustava Le Bona i Gabriela Tardea). Njegov pristup je pesimističan: gomila (masa) je po njemu iracionalna, lako manipulirana i sklona destruktivnim porivima. Javno mišljenje nije rezultat racionalne rasprave, nego emotivne zaraze i sugestije. Ova su djela nastala u duhu fin-de-siècle razdoblja, kada su intelektualci bili zabrinuti zbog uspona masovne demokracije, tiska i političkih pokreta.

U Hrvatskoj i Kraljevini SHS knjiga je objavljena u vrijeme kada su se intelektualci intenzivno bavili problemima mase, propagande, nacionalnog jedinstva i političke psihologije nakon Prvog svjetskog rata. Prijevod je bio dio šire recepcije europske sociologije i psihologije u međuratnoj Hrvatskoj.

Stil je esejistički, pristupačan, s primjerima iz suvremenog političkog i kulturnog života. Knjiga je relativno tanka i namijenjena široj obrazovanoj publici, a ne samo stručnjacima. Danas je ovo izdanje bibliografska rijetkost i predstavlja važan dokument povijesti društvenih znanosti u Hrvatskoj te svjedoči o ranom interesu za teme javnog mišljenja, propagande i masovne kulture, koje će postati još aktualnije u 20. stoljeću.