Djevojke skromnih sredstava

"Djevojke skromnih sredstava" (The Girls of Slender Means, objavljen 1963. godine) jedan je od najpoznatijih i najcjenjenijih kratkih romana škotske književnice Muriel Spark. Smješten u ljeto 1945. godine — u kratko međurazdoblje između završetka rata u Europi i kraja rata na Pacifiku — roman oslikava život u Londonu koji se još oporavlja od bombardiranja i trpi posljedice nestašica. Radnja je smještena u ženski internat "May of Teck Club", ustanovu osnovanu za djevojke do trideset godina koje u glavnom gradu rade za skromne prihode. Unutar zidova doma isprepliću se sudbine raznolikih stanarki — od manekenki i tajnica do pjesnikinja — koje unatoč siromaštvu, strogim pravilima i posleratnom sivilu nastoje živjeti punim plućima, maštajući o ljubavi, karijeri i društvenom usponu. Spark s prepoznatljivom crnohumornom notom i satiričkom oštrinom prikazuje njihovu svakodnevicu, posuđivanje jedine večernje haljine te snalaženje u oskudici. Međutim, iza lepršave i duhovite fasade postupno se pomalja mračniji ton: ključni zaplet i iznenadna tragedija uslijed eksplozije zaostale bombe razotkrivaju stvarni karakter likova, preispitujući teme morala, sebinosti, ljudske naravi i duhovnog preobraženja. Napisan iznimno sažetim, elegantnim i slojevitim stilom, roman "Djevojke skromnih sredstava" dojmljiva je i ironična kronika jednoga vremena te majstorski prikaz sazrijevanja pod sjenom povijesnih lomova.