Puste želje: Sedam novela

Puste želje jedna je od najboljih zbirki novela Milana Begovića, objavljena u ratnoj 1942. godini. U sedam priča Begović pokazuje vrhunac svog pripovjedačkog umijeća – spoj profinjene psihologije, elegancije stila i suptilne ironije.

Zbirka nosi naslov po temeljnoj temi koja povezuje sve priče: neostvarene, “puste” ljudske želje. Likovi su uglavnom osjetljivi, sanjarski ljudi koji grade vlastite iluzije o ljubavi, sreći, društvenom uspjehu ili boljem životu, samo da bi se na kraju suočili s ogoljelom stvarnošću. Begović ih nikad ne osuđuje, već ih prikazuje s razumijevanjem i blagom ironijom, često uz blage fantastične ili simboličke elemente.

U zbirci se nalaze novele: Nerotkinja, Krzno od sibirske vjeverice, Posljednji posjet, Parabola, Jane, I Lela će nositi kapelin i Luka Laktaš.

Stilski, Begović je ovdje na svom vrhuncu – jezik je bogat, precizan i tečan, a priče su istodobno melankolične, humoristične i duboko ljudske. Zbirka se smatra jednim od najuspjelijih Begovićevih proznih ostvarenja uz Kvartet, a mnogi kritičari je ubrajaju među najbolje hrvatske zbirke novela 20. stoljeća.

Izdanje iz 1942. godine danas je antikvarna rijetkost i traženo među kolekcionarima hrvatske književnosti. Predstavlja zrelo razdoblje Begovićeva stvaralaštva i izvrstan uvid u njegov književni svijet – profinjen, pomalo ciničan, ali uvijek suosjećajan prema ljudskim slabostima i čežnjama.