Životinjstvo i nauka o čovjeku

Tiere und die Wissenschaft vom Menschen ist ein Gemeinschaftswerk zweier bedeutender kroatischer Zoologen: Dr. Krunoslav Babić (1885–1953), langjähriger Leiter des Zoologischen Instituts und Museums in Zagreb, und Dr. Nikola Fink (1901–1975), sein Mitarbeiter und späterer Nachfolger am Institut. Das Buch wurde 1941 in Zagreb vom Verlag der Kroatischen Staatsdruckerei herausgegeben und erlebte spätere Auflagen (z. B. 1943 und 1944).

Es ist als naturwissenschaftliches Lehrbuch für die Unterstufe von Gymnasien und vergleichbaren Schulen gedacht. Es besteht aus zwei Hauptteilen:

• Tiere (Zoologie) – ein systematischer Überblick über das Tierreich nach der damaligen Systematik (von einfachen Wirbellosen bis zu Säugetieren). Die Wissenschaft vom Menschen (Anthropologie und Grundlagenphysiologie) – eine Beschreibung des Aufbaus, der Funktionen und der Entwicklung des menschlichen Körpers.

Das Buch ist äußerst reich illustriert: Es enthält zahlreiche Schwarz-Weiß-Zeichnungen, Fotografien und mehrere Farbtafeln. Die Illustrationen waren einer seiner größten Vorzüge – klar, didaktisch aufbereitet und hilfreich für das Verständnis der Morphologie und Systematik der Tiere.

Das Werk zählt zu den ersten kroatischen Zoologie-Lehrbüchern für weiterführende Schulen im modernen Sinne. Es ist in einer klaren, fachlichen und dennoch verständlichen Sprache verfasst. Es spiegelt den wissenschaftlichen Stand der kroatischen Zoologie in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wider, mit einem Schwerpunkt auf Morphologie, Systematik und Grundlagenphysiologie. Der Abschnitt über den Menschen behandelt die Grundlagen der Anatomie und Physiologie sowie Elemente der vergleichenden Anatomie (die den Menschen mit dem Rest der Tierwelt verbindet).

Heute ist dieses Lehrbuch bei Antiquaren und Wissenschafts- und Bildungshistorikern sehr begehrt. Es handelt sich um ein wichtiges Dokument zum naturwissenschaftlichen Unterricht in Kroatien während des Zweiten Weltkriegs und der Zeit des Nationalen Entwicklungsstaates (NDH) sowie zur Kontinuität der kroatischen wissenschaftlichen Terminologie in der Biologie. Obwohl einige systematische Einteilungen und Theorien heute überholt sind, behält das Buch seinen Wert als hochwertiges Lehrmaterial seiner Zeit und als Zeugnis der Arbeit des Zoologischen Instituts der Universität Zagreb.