Dobra žena

Der Roman A Good Woman (ursprünglich 1927 veröffentlicht) – hier in der Ausgabe von 1973 besprochen – des amerikanischen Nobel- und Pulitzer-Preisträgers Louis Bromfield ist eine kraftvolle Gesellschaftskritik und eine psychologische Studie über Heuchelei. Die Handlung spielt in einer Industriestadt im Mittleren Westen der USA zu Beginn des 20. Jahrhunderts und schildert das Leben von Emma Downes, einer Frau, die in ihrer Gemeinschaft als vorbildliche, fromme und aufopferungsvolle Mutter gilt. Doch hinter dieser Fassade der „guten Frau“ verbirgt sich ein herrschsüchtiges, manipulatives und egoistisches Wesen. Ihr zwanghaftes Bedürfnis, ihre Umgebung zu kontrollieren und das Leben ihres Sohnes Philip nach ihren eigenen starren moralischen und religiösen Maßstäben zu formen, erstickt dessen Individualität und zerstört seine Träume. Philips Ringen darum, sich aus dem erdrückenden Einfluss seiner Mutter zu befreien und seinen eigenen Weg durch Kunst und Liebe zu finden, bildet den zentralen Konflikt des Romans. In diesem Werk zeigt Bromfield auf, wie puritanische Moral, falsche Bescheidenheit und gesellschaftliche Konventionen zu zerstörerischen Waffen werden können. A Good Woman ist der letzte Teil von Bromfields berühmter Tetralogie über das amerikanische Leben und zählt bis heute zu seinen reifsten und einflussreichsten literarischen Werken.