Počeci života

Der Autor beginnt mit dem Urknall – „Am Anfang“ – und schätzt das Alter des Universums auf 15–20 Milliarden Jahre, unter anderem mithilfe von Methoden wie radioaktivem Zerfall und Rotverschiebung. Die Ereignisse folgen einander: die Entstehung von Galaxien und Sternen aus Gasen und Staub, die Geburt des Sonnensystems aus Wasserstoff- und Heliumwolken vor 4,6 Milliarden Jahren. Er beschreibt eine junge Erde – eine heiße, vulkanische Kugel ohne Sauerstoff, die von Meteoriten bombardiert wurde.

Das Leben beginnt vor 3,5 Milliarden Jahren in den Ozeanen, wo sich organische Moleküle zu primitiven Zellen selbstorganisieren. Brooks erörtert die Theorie der chemischen Evolution: von Ammoniak und Methan zu Proteinen und DNA, und betrachtet dabei Experimente wie den Miller-Urey-Test. Die Frage lautet: Zufall oder Plan? Er analysiert präkambrische Gesteine ​​mit Algenfossilien, Meteoriten mit Aminosäuren und die Hypothese der Panspermie – Leben aus dem Weltraum? Er geht auf das Aussterben der Dinosaurier vor 65 Millionen Jahren infolge eines Asteroideneinschlags ein und kommt zu dem Schluss, dass die Wissenschaft die Schöpfung nicht ausschließt, sondern sie ergänzt.