Zlatarovo zlato

Die Handlung spielt in Zagreb und Umgebung Ende des 16. Jahrhunderts (1574–1579), während der Herrschaft von Kaiser Max II. und den Bannen Đuro Drašković und Krsto Ungnad. Der Roman erzählt zwei parallel verlaufende, miteinander verwobene Handlungsstränge: einen historischen (den Konflikt zwischen den Bürgern Zagrebs und dem mächtigen Adligen Stjepko Gregorijanec um Medvedgrad und den Einfluss auf die Regierung) und einen Liebesstrang (die verbotene Liebe zwischen Pavle, dem Sohn Stjepko Gregorijanecs, und Dora Krupić, der Tochter des angesehenen Goldschmieds Petar Krupić). Standesunterschiede, Intrigen und Rache verhindern das Glück der jungen Leute. Die Hauptbösewichte sind der verräterische Grga Čokolin und die rachsüchtige Klara Grubarova, während zu den positiven Figuren der treue Jerko (Pavles Halbbruder) und der mutige Miloš Radak gehören.

Šenoa schildert meisterhaft das Leben im alten Zagreb: Straßen, Sitten, Konflikte zwischen dem aufstrebenden Bürgertum und dem absteigenden Adel, mit realistischen Details, romantischen Liebesbeschreibungen und abenteuerlichen Elementen (Entführungen, Verkleidungen, Gifte). Das Werk ist patriotisch und kritikerhaft gegenüber fremden Einflüssen und basiert auf Archivdokumenten der Stadt Zagreb. Dora symbolisiert das Gold des Goldschmieds – die Reinheit, Schönheit und den Wert des Bürgertums. Das tragische Ende (Doras Tod durch Vergiftung, Pavlos Tod) unterstreicht die Ohnmacht des Einzelnen angesichts gesellschaftlicher Kräfte und der Rache.

Die Ausgabe von 1943 (Band I. Gesammelte Werke) enthält Illustrationen von Andrija Maurović, dem legendären Vater des kroatischen Comics und Meister der Illustration. Maurović gestaltete den Einband und die Illustrationen im Inneren dieser Ausgabe. Sein dynamischer, ausdrucksstarker Stil harmoniert perfekt mit dem romantisch-historischen Ton des Romans – dramatische Szenen, Kostüme des 16. Jahrhunderts, Zagreber Straßen und Charaktere erhalten dadurch eine starke visuelle Präsenz. Diese Ausgabe ist unter Sammlern gerade wegen Maurovićs Ausstattung so begehrt.