Djela 4: Naši ljudi i krajevi

Das Buch Werke 4: Unser Volk und unsere Regionen (1937, herausgegeben von Antun Barac) ist der vierte Band der 17-bändigen kritischen Ausgabe Werke von A. G. Matoš (1935–1940). Wie die vorhergehenden Bände wurde das literarische Erbe von Matoš’ Bruder Milan Matoš zusammengetragen, und Antun Barac editierte die Texte mit philologischer Sorgfalt – er verglich Varianten, standardisierte die Rechtschreibung und fügte kurze Anmerkungen zu Ursprung und früheren Veröffentlichungen hinzu.

Unsere Völker und Regionen: Porträts und Landschaften (Erstausgabe 1910, Verlag J. Sokol) ist Matoš’ Buch mit Reiseberichten, Feuilletons, Essays und Eindrücken, die nach seiner endgültigen Rückkehr nach Zagreb 1908 entstanden. Die Sammlung enthält Eindrücke kroatischer Regionen (Srijem, Zagreb, Zagorje, Dalmatien usw.), Porträts von Zeitgenossen, Schriftstellern und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens sowie ein umfassenderes Bild der Kultur und Gesellschaft. Matoš verbindet hier die Lebendigkeit von Reiseberichten, scharfsinnige Beobachtungen, lyrische Landschaftsbeschreibungen und einen polemischen Ton – charakteristisch für sein journalistisches Werk.

Das Buch spiegelt Matoš’ Kosmopolitismus und Patriotismus wider: Er schreibt über „unsere“ Völker und Regionen mit Liebe, aber auch kritisch, mit Ironie und Enttäuschung über die kroatische Realität (Provinzialismus, politische Verhältnisse, Kleinbürgertum). Der Stil ist eindrucksvoll und subjektiv – Landschaften werden zu Symbolen einer Gemütsverfassung, und Porträts offenbaren tiefere psychologische und soziale Schichten. Das Werk verbindet Matoš’ journalistische Erfahrung mit literarischer Meisterschaft und macht ihn zu einem der bedeutendsten kroatischen Reiseschriftsteller und Essayisten.

Im Kontext von Barčs Gesamtausgabe baut der vierte Band auf den vorhergehenden auf: Nach den frühen Kurzgeschichten (Werke 1), Essays (Werke 2) und der reifen Prosa (Werke 3 – Müde Geschichten) tritt hier Matoš als engagierter Intellektueller und Chronist seiner Zeit in den Vordergrund. Die Sammlung ist wichtig, um sein Verhältnis zur Heimat nach der Emigration zu verstehen – eine Mischung aus Nostalgie, Liebe und Kritik.

Barčs Ausgabe von 1937 machte dieses Werk in standardisierter Form zugänglich und bewahrte es für zukünftige Generationen. Heute gilt Unsere Völker und Regionen als Schlüsseldokument der kroatischen Moderne: eine Mischung aus Literatur und Journalismus, Landschaftslyrik und Gesellschaftssatire. Das Werk zeigt Matoš als einen Schriftsteller, der die kroatische Literatur für den europäischen Horizont öffnete und gleichzeitig tief in seiner Heimat verwurzelt war. Es ist unverzichtbar für das Verständnis von Matoš’ Weltanschauung, Stil und Rolle bei der Gestaltung der modernen kroatischen Kultur.