Ljudska povijest emocija: Kako su naši osjećaji sagradili svijet kakav poznajemo

Ljudi vole misliti da su racionalna bića koja su preživjela zahvaljujući razumu i proračunu. No autor tvrdi suprotno: najvažniji povijesni momenti – od rođenja filozofije i velikih religija, preko pada Rimskog Carstva, znanstvene revolucije, do najkrvavijih ratova – vođeni su osjećajima, a ne samo hladnim činjenicama.

Knjiga vodi čitatelja na širok put kroz povijest i različite kulture: od antičke Grčke (gdje je "melankolija" bila humoralna neravnoteža, a ne depresija), preko Indije, Gambije, Japana, Osmanskog Carstva, do modernih Sjedinjenih Država. Autor crpi iz psihologije, neuroznanosti, filozofije, umjetnosti i religijske povijesti kako bi pokazao kako se shvaćanje i doživljavanje emocija mijenjalo – od "passiones animae" u srednjem vijeku, preko "emocija" kao modernog koncepta iz 19. stoljeća, do današnjih emocionalnih "regima" i "skripti".

Emocije su društveni konstrukti koji utječu na zakone, ratove, umjetnost, religiju i svakodnevni život. Knjiga pokazuje kako su strah, sram, ljutnja, ljubav ili gađenje oblikovali društvene norme, imperije i revolucije. Firth-Godbehere naglašava da su naši osjećaji i vjerovanja o njima aktivno gradili svijet – i da ih i danas oblikuju.

Ovo je pristupačna, ali duboka sinteza rastuće discipline "povijesti emocija", koja nas tjera da preispitamo koliko su naši osjećaji "prirodni", a koliko kulturno uvjetovani. Na kraju, knjiga otkriva koliko je ljudska povijest zapravo povijest srca, a ne samo uma.