Joseph Fouché: Roman jednoga političara

Djelo nije klasična biografija, već briljantan psihološki portret jednog od najsposobnijih i najnemoralnijih političara novije europske povijesti. Joseph Fouché (1759.–1820.), bivši svećenik, postao je tijekom Francuske revolucije radikalni jakobinac, zatim organizator masovnih smaknuća u Lyonu, kasnije Napoleonov ministar policije, a nakon pada Cara ponovno se okrenuo Burbonima. Zweig ga majstorski prikazuje kao čovjeka bez ideala i uvjerenja, ali s iznimnim političkim instinktom, hladnokrvnom inteligencijom i apsolutnom sposobnošću prilagođavanja svakoj vlasti.

Zweig se ne bavi toliko povijesnim činjenicama koliko psihologijom moći. Analizira kako Fouché uspijeva preživjeti sve režime koristeći se uhođenjem, ucjenama, manipulacijom i savršenim osjećajem za trenutak. Knjiga je fascinantna studija političkog cinizma, ambicije i ljudske prilagodljivosti. Stil je tipično zweigovski – elegantan, napet, psihološki dubok i izuzetno čitljiv.

U hrvatskom izdanju iz 1935. knjiga je doživjela velik uspjeh jer je savršeno odgovarala intelektualnoj klimi Europe uoči Drugog svjetskog rata – pokazivala je kako se moćnici mijenjaju prema vjetru, a ideologije služe samo kao maske. Joseph Fouché smatra se jednim od najboljih Zweigovih biografskih portreta (uz Mariju Antoanetu i Mariju Stuart) i klasikom moderne biografske književnosti. Danas se čita kao vječna studija političke amoralnosti i mehanizama vlasti.