Zagaljeni životi

Đuro Vilović (1889–1958) veröffentlichte 1923 in Zagreb die Sammlung Zagaljeni životi: novele. Sie zählt zu seinen ersten bedeutenden Kurzgeschichtensammlungen und erschien im selben Jahr wie der Roman Međimurje, in einer Zeit, als Vilović nach seinem Austritt aus dem katholischen Priesteramt intensiv ins literarische Leben eintauchte.

Der Titel Zagaljeni životi deutet auf Leben hin, die zagaljeni sind – unterdrückt, beraubt, verbittert oder verborgen – und spiegelt damit die Hauptthemen der Sammlung wider: innere Konflikte des Einzelnen, verdrängte Leidenschaften, soziale Heuchelei und die Unmöglichkeit eines authentischen Lebens innerhalb strenger Normen (insbesondere bürgerlicher und kirchlicher). Die Geschichten handeln von Liebesdramen, sexuellen Begierden, moralischen Dilemmata und dem Schicksal von Menschen, die nicht in ihr Umfeld passen, oft mit autobiografischen Zügen.

Vilovićs Stil in dieser Sammlung bewegt sich zwischen Realismus, psychologischer Prosa und einem gemäßigten Naturalismus. Er schreibt dynamisch, in zugänglicher Sprache mit betonten Dialogen und emotionaler Intensität, was ihm ein breites Publikum einbrachte. Wie in anderen frühen Werken (Mandorlato, 1924) finden sich auch hier erotische und antiklerikale Motive, die später zu seinem Markenzeichen und Anlass zahlreicher Polemiken werden sollten.

Die Sammlung stammt aus der Frühphase seines Schaffens (nach Estete, 1919), als Vilović noch nicht so politisch radikal war, aber bereits einen erkennbaren Zugang zu den Themen verbotene Liebe, Priesterkrise und dem Konflikt des Individuums mit der patriarchalischen Gesellschaft entwickelte. Die Kritiken fielen gemischt aus: Sein Erzähltalent und seine Popularität beim Publikum wurden gelobt, während konservative Kreise seine „Unmoral“ und die Offenheit in der Darstellung von Sexualität kritisierten.

Zagaljeni životi ist heute eine seltene antiquarische Ausgabe und ein wenig erforschter Teil von Vilovićs Werk. Zusammen mit Mandorlat bildet es einen wichtigen Teil seines romanhaften Schaffens der 1920er Jahre, das seinen bekannteren Romanen wie Majstora duša (1931) und Tri sata (1935) vorausging.